Специалисты из института геодезии университета Бонна (Institut für Theoretische Geodäsie) в рамках длительного международного проекта завершили точное измерение размеров нашей планеты, которая оказалась меньше, чем считалось до сих пор.
Разница с ранее принятым значением невелика, всего несколько миллиметров, но она существенна для уточнения формы геоида, уровня моря, а также — для создания уточнённой системы координат.
По ней можно будет выверять высоту полёта специальных спутников-альтиметров, которые, в свою очередь, могут применяться для контроля над изменением уровня моря, происходящим вследствие глобального потепления.
Измерение размеров планеты производилось за счёт регистрации разницы во времени прихода сигналов от квазаров на 70-ти с лишним радиотелескопов в 17 странах. Точность регистрации времени была такова, что позволила рассчитать взаимное расположение этих пунктов на поверхности планеты с точностью до 2 миллиметров на каждые тысячу километров расстояния.
