Около двух тысяч лет назад китайские астрономы наблюдали рождение сверхновой звезды AD 185.
Теперь же европейские астрономы сходятся во мнении, что звезда RCW 86 является ничем иным, как останками сверхновой, рождение которой зафиксировано в китайских летописях тех лет. Она считается самой старой сверхновой, о которой упоминается в астрономических записях.
"Я думаю, что это очень интересно, что сегодня мы можем с достаточной долей уверенности говорить, что RCW 86 является останками AD 185", — говорит Якко Винк из университета голландского города Утрехт.
В «Астрономических летописях Хухансю» описывается, что в 185 году до н. э. китайские астрономы в течение некоторого времени наблюдали в небе яркий свет, который в отличие от комет не двигался и был больше похож на звезду.
Свет потускнел лишь через восемь месяцев, что по нынешним представлениям астрономов как раз соответствует рождению сверхновой.
Астрономы предположили, что звездное вещество RCW 86 может быть остатком 185 AD на основании записей о положении сверхновой на небе. Однако ранее считалось, что объекту около десяти тысяч лет, поэтому ученые не видели между ними связи.
Группа доктора Винка исследовала рентгеновские лучи, исходящие от вещества объекта RCW 86 и определила, что его звезда-прародитель действительно располагалась в созвездии Центавра.
RCW 86 находится в оболочке расширяющейся ударной взрывной волны, сформировавшейся во время переходного взрыва. Ученым удалось «заглянуть» в одну из частей RCW 86, благодаря чему они смогли вычислить, насколько быстро двигается космический пузырь. Зная размеры и скорость объекта, они смогли рассчитать и время взрыва, установив тем самым возраст RCW 86.
"Наши расчеты подтвердили, что останкам около двух тысяч лет", — сообщил space.com еще один участник исследования Айа Бамба. Предыдущие же ошибки в расчетах возраста объекта ученые связали с неправильной формой окружающей останки сверхновой взрывной волны.
