Все музеи разделяются на определенные классы по конкретным признакам. Ориентирование в такой систематизации необходимо как самим работникам, так и людям, на которых лежит ответственность по созданию корпоративного или государственного музея.
Самый основной признак систематизации - характер выставки. Это мемориальные, комплексные, технические, исторические, естественно-научные музеи, и заповедники. К естественнонаучным относят все музеи, связанные с медициной, геологией, ботаникой, зоологией и прочими научными областями. Наибольший разброс имеют исторические - это историко-революционные, археологические, общеисторические, общеисторические, этнографические экспозиции и музеи трудовой славы. К историческим могут относиться также музеи музыкального искусства, изобразительного, театрального, экспозиции художественных промыслов. К искусствоведческим же относятся литературные выставки.
Технические музеи разделяются на космонавтики, политехнические, автомобильного транспорта. В мемориальных посвящают экскурсии особенно интересным государственным и военным деятелям, в том числе деятелям науки, культуры и искусства.
У комплексных, как правило, краеведческий профиль. Музеи заповедники создают как в зданиях, так и под открытым небом и обычно это исторические, архитектурные, природные памятники в заповеднике. Все музеи классифицируют еще по профилю хранимого наследия. Это коллекционные, средовые, ансамблевые.
По роду деятельности и целевой аудитории музеи разделяют на учебные детские, научно-просветительские, научно-исследовательские. Помимо вышеперечисленных свойств музеи делят по принадлежности. Это общественные, государственные, церковные корпоративные, муниципальные, ведомственные, и частные. По размерам и масштабу деятельности музеи делятся на городские, краевые, республиканские, национальные, районные, областные, центральные, сельские.
Также по статусу музеи разделяют так: головные, филиалы, заповедники, музейные объединения. Каждый тип имеет свои особенные характеристики, но еще и есть, совмещающие некоторое количество одинаковых признаков. Такие относят к комплексным экспозициям. Музеи, которые проблематично отнести к вышеуказанной категории - это виртуальные музеи, протомузейные формы, организации музейного типа. Определившись с группой разрабатывается дизайн проект экспозиции, по которому и составляется в дальнейшем вся экспозиция.
